Att behandla Dollar spot lönar sig

Namnet Dollar spot väcker associationer till USA – och de är också vanligare där, särskilt på östkusten där det är hög fuktighet – men det rapporteras också fall i bland annat Sverige.

Patogenen Clarireedia homoeocarpa har blivit spridd i Europa. De klimatförhållanden som krävs för att den ska trivas har blivit vanligare och vissa förändrade banskötselmetoder har också skapat fördelaktiga förutsättningar för angrepp.

Sjukdomen kommer troligtvis att stå i fokus 2023 eftersom det görs nya tester och utformas proaktiva, integrerade växtskyddsprogram som ska förhindra skador.

Ingående studier har visat att dollarfläckar trivs i varma, fuktiga förhållanden.

Beroende på golfbanans läge kan temperaturen vara den rätta från tidig vår till sen höst. I vissa kustområden kan förhållandena vara gynnsamma året runt.

Den andra faktorn är fukt, så när verktyg som Syngenta Weather Pro börjar visa nattemperaturer på över 10 ⁰C, i kombination med hög fuktighet och långa perioder med fuktigt gräs – orsakat av regn, dagg eller bevattning – då riskerar Dollar spot att börja växa till.

Historik över angrepp visar att risken för Dollar spot är större ju längre söderut i landet man kommer, medan det längre norrut är störst risk när det är fuktigt mitt i sommaren.

I och med att klimatförändringarna ger högre temperaturer och ökar förekomsten av extremväder och skyfall så ökar också risken för Dollar spot.

Den så kallade Smith-Kern-modellen som utformades i USA 2018 baseras på en kombination av relativ fuktighet och temperatur och används för att förutse sannolika utbrott av Dollar spot. I modellen anges sannolikheten för att problem ska uppstå och man rekommenderar att förebyggande fungicidbehandlingar sätts in när risken är 20 % eller högre. Den faktiska gränsen för en specifik golfbana beror på mottagligheten för sjukdomar och vilka andra integrerade växtskyddsprogram som används.

Med denna prognosmodell går det enklare att avgöra när man ska påbörja ett program för bekämpning av Dollar spot. Om ett fungicidprogram exempelvis ger ett skydd i 21 dagar och risken är lägre än 20 % när denna tid har gått, då kan man lugnt vänta med en ny behandling tills pressen ökar igen.

Genom att förfina modellen går det att skräddarsy den för olika behandlingsprogram. Allt eftersom väderprognoserna blir mer exakta och detaljerade blir det också enklare att göra precisa prognoser för specifika platser.

Jim Kerns, docent vid NC State University, menar att ett behandlingsprogram som genomförs i enlighet med Smith-Kerns modell ger en bättre bekämpning av Dollar spot, utan att man behöver öka – och potentiellt kan minska – mängden fungicider.

Integrerade växtskyddsprogram tycks också vara effektiva för att minska förekomsten av Dollar spot till en acceptabel nivå under större delen av året, förutsatt att programmet kan genomföras på hela banan.

Genom att hålla gräsytan så torr som möjligt motverkar man ett fuktigt mikroklimat i gräsmattan. Om gräset måste bevattnas är det en fördel att vattna sällan men med stora vattenvolymer så att gräset torkar ut mellan bevattningarna. Genom att använda vätmedlet Qualibra, som för ner fukten från ytan ner till rötterna, går det att optimera bevattningen och minska riskerna.

Om organiskt material byggs på hålls fukten kvar vid ytan och det är därför en bra idé att lufta gräsmattan för att öka luftgenomströmningen.

I ett större perspektiv finns det goda belägg för att olika grässorter är olika mottagliga för dollarfläckar. Svingel anses vara mest mottagligt, men även vengräs, gröe och rajgräs har drabbats av stora angrepp. På ytor där angreppen har blivit problematiska kan det vara bra att så mer resistenta grässorter för att minska förekomsten och intensiteten.

Att tillföra näring har också visat sig minska de negativa effekterna av angreppen. När priserna på gödningsmedel ökar kan det vara frestande att gödsla mer sällan, speciellt på fairways. Detta kan dock leda till att gräset blir svagare och mer mottagligt för infektioner.

Om patogenen förekommer på teer och fairways, och förhållandena blir gynnsamma, så kan den lättare sprida sig till greenerna. Att vara medveten om riskerna och ha en förebyggande fungicidstrategi kan därför vara det effektivaste sättet.

Studier som Syngenta genomfört i Europa (diagram 1) har visat att ett förebyggande växtskyddsprogram med fungiciden benzovindiflupyr + difenkonazol, som påbörjas vid de första tecknen på dollarfläckar (3 % av ytan påverkad), förhindrar att patogenen sprids. Med en andra applicering efter 21 dagar minskade angreppet till endast 1 % av ytan. Samtidigt ökade angreppen på en obehandlad yta stadigt för att efter 50 dagar ha påverkat 60 % av ytan.

Dr Paul Koch vid Universitet i Wisconsin-Madison konstaterar att kombinationen av dessa fungicider ger ett utmärkt skydd. "De behandlade ytorna såg fina ut, särskilt de som sprayades varannan vecka. Vi har inte heller sett några andra sjukdomsangrepp", säger han.

Testerna gjordes när patogenens påverkan var stor och visade att det fanns över 75 Dollar spots per kvadratmeter på obehandlat gräs, medan det inte fanns några alls på behandlade ytor.

Baserat på sina testresultat konstaterar Koch att behandlingen fungerar bäst under fuktiga perioder på sommaren. Studien avser USA där Dollar spot är den vanligaste sjukdomen. Den aktiva fungicid-kombinationen finns tillgänglig under produktnamnet Ascernity. I Sverige är Instrata Elite godkänt för behandling av Dollar spot.